利物浦 2比0 阿斯頓維拉（戰報）
體壇周報全媒體特約記者 楊健
“上賽季我們有些負面的情況，但一切都風平浪靜。現在看來我們要陷入保級大戰了，這就是世界的運行方式。”11月首戰，一掃10月內戰全敗頹勢的利物浦，總算沒讓范戴克賽前的感慨落空。首發拿下維爾茨，重返上季基本盤——首發11人中除了中鋒、門將和布拉德利，基本是上賽季的主力架構——斯洛特總算找回了贏球的“運氣”。以188球88次助攻追平魯尼單一俱樂部創造進球紀律的薩拉赫，紅軍生涯第250球來得格外輕松。即將連戰皇馬、曼城的魔鬼賽程前，風雨飄搖的紅軍，觸底反彈來的還算及時。
相形于上輪敗走，斯洛特本場更換了3處首發，羅伯遜、赫拉芬貝赫和麥卡利斯特重返11人。而篤信贏球無須改變的埃梅里，首發思路和上輪封殺曼城時完全一致，小組反擊同樣率先起勢。開場5分鐘，摩根·羅杰斯就趁利物浦退防未穩冷射中柱，此后幾番中場球權爭奪戰，阿馬杜·奧納納和卡馬拉也絲毫不落下風。但相形于隊友的狀態在線，埃米利亞諾·馬丁內斯卻略顯心不在焉。利物浦首次有威脅的進攻，正來自于阿根廷門將略顯盲目的大腳出球，而當外圍被放空的索博斯洛伊起腳遠射時，缺乏準備的大馬丁只能目送皮球稍稍偏出。
一攻一守之間，本場走勢的關鍵人物，恰恰為之后的比分發展埋下暗線。重返10號位的索博斯洛伊得心應手，而大馬丁冒險的出球，顯然和全隊狀態不合拍。好在進攻端維拉足夠爭氣，上輪絕殺藍月的卡什，雖然沒能成功接近禁區，但他詭異的弧線擊中范戴克，又逼迫馬馬爾達什維利極限救險。而當羅杰斯再度在亂軍中擺脫赫拉芬貝赫起腳后，利物浦的回應，則是索博斯洛伊前場斷球后直面大馬丁，但或許是此前數場距離禁區太遠，缺乏自信的匈牙利人一腳正中對手下懷。
表面上看，低氣壓的主隊仍然只能靠進攻端零敲碎打，客隊的反擊數量不多但質量甚高，比賽似乎離埃梅里預計的軌道愈來愈近。然而上半場行將結束前，利物浦卻撿到了維拉送來的大禮，此前埃基蒂克越位破門被吹，主裁吹停比賽回看VAR，似乎讓維拉一直繃著的弦突然送了。馬丁內斯在并未受迫的情況下，一腳傳球卻送到了薩拉赫腳下，法老笑納空門大禮。這個“巨大巨大超級超級低級的失誤”，玉成薩拉赫生涯第10次攻陷維拉城門。但無論破門者還是場邊的斯洛特，臉上都缺乏喜悅，反倒是埃梅里賽后主動攬責：“（出球）正是我們的風格，或許我們需要放慢節奏，嘗試把握時間。”
意外取得領先，原本篤定的維拉陷入了持續的不淡定，而乘勝追擊的主隊，則以荷蘭連線鎖定了比分：保·托雷斯長傳被范戴克截住，反擊中哈克波及時分球赫拉芬貝赫，后者禁區前沿勁射擊中對手變向入網——賽季沒過1/3，赫拉芬貝赫已有3球在手，連續兩季得以潛能開發，也算在危急關頭拉了老鄉主帥一把。
2比0之后，利物浦逐漸放棄了主動進攻，維拉得以持續在主隊半場做文章，但攻堅顯然不是他們強項，除去馬倫反擊中射門稍稍偏出，麥金、巴克利和桑喬的勉強起腳，均威脅寥寥。而角球防守中，比奧納納矮了半頭的麥卡利斯特，和前者扭成一團，也讓場面一度混亂。盡管持續吃緊，但斯洛特直到第77分鐘，才完成首次換人，但維爾茨之外，緊張的荷蘭人似乎忘記了還有4個名額可用。
終場哨響，結束主場2連敗的斯洛特如釋重負，但僅以比賽質量論，本場贏在對手送禮又沒能充分休息的利物浦，及格以上，連良好都不算。尤其是被斯洛特叮囑許久的維爾茨上場后，居然被安排踢偽9號，球隊又回到了熟悉的各自為戰。好在輿論對眼下的利物浦還算寬容，杰拉德直言“斯洛特處理得很出色，這場勝利意義重大，他理應獲得諸多贊譽”，也順路表揚了本場狀態在線的范戴克和薩拉赫。而暫時獲得呼吸權的斯洛特，也滿是劫后余生的幸存感：“或許我們比過去幾周運氣更好一些，對方門將的失誤和折射球幫助我們打進了兩個球。這就是我們所說的勝負差距。足球重要的是結果，而不是你通過運動戰創造的機會。”
