NBA交易市場開啟一周時間，西部各路豪強逐步完成了陣容操作，火箭涉及到7隊的大交易，最終得到了杜蘭特和卡佩拉；湖人放走了球隊防守最好的芬尼史密斯，簽下艾頓+拉拉維亞，此外簽回海斯，基本陣容框架有了，但遠沒有達到爭冠級別，球隊最大的問題是整個陣容沒有一個以防守見長的球員，如果新賽季擺出東契奇+里夫斯+詹姆斯+八村塁+艾頓的首發，將是“死亡五漏”組合。此外就是勇士，庫明加市場行情跌到冰點，勇士徹底砸在手里，因此其他交易操作均被卡住，盧尼離開，小佩頓基本也回不來。
西部剩余的球隊中，快船最可惜，首輪3-4被掘金淘汰，而掘金則是3-4不敵最終總冠軍雷霆，理論上說這三支球隊處在同一水平線。交易市場開啟后，快船2年8150萬美元續約哈登，2年1800萬簽下大洛佩茲，2年1150萬續約巴圖姆，此外快船裁掉了尤班克斯，送走鮑威爾換來了科林斯，后續打算尋找一位替補控衛（保羅或者布羅格頓甚至比爾），球隊下賽季框架基本定型。相比于上賽季，陣容更加均衡。此外名記斯科特報道哈登的合同細節，下賽季年薪是3920萬美元，26-27賽季哈登有球員選項，價值4200萬。
但快船給這份合同球員選項上加了緊箍咒：保障金額只有1330萬美元！可以簡單理解成，如果哈登下賽季表現無法讓快船滿意，哈登想強留快船直到退役，快船也可以輕松處理掉哈登的薪資，畢竟保障只有1330萬，可以直接買斷！而由于哈登簽下了這份合同，所以快船在明年夏天，最多能創造出5300萬-6000萬美元薪資空間。首先，站在市場角度，哈登上賽季入選全明星+最佳陣容三陣+常規賽帶隊保底前六的能力，均薪4000萬可不算高。做個簡單對比，錫安+莫蘭特+小波特都是3900萬級別。
只不過哈登老了，打不了幾年。但1330萬保障金額意味著哈登下賽季的表現必須要足夠好，才能讓快船滿意。簡單回顧上賽季哈登表現，常規賽場均22.8分5.8籃板8.7助攻，得分和助攻都是隊內第一，出戰79場，總出場時間聯盟第五！季后賽場均18.7分9.1助攻1.3搶斷，和掘金系列賽，G5和G7的低迷表現引發爭議，但這是哈登正常水準，季后賽肯定會有拉胯的比賽，但快船的問題在于，球隊需要哈登在漫長常規賽保證下限，同時當季后賽哈登低迷時，沒有人站出來，包括倫納德。無形之中，哈登又成球隊老大。
就以G5和G7哈登兩場低迷的比賽為例，這兩場比賽，倫納德一場拿到20分11助攻，一場拿到22分5籃板，場均出手14次，也沒達到預期，只不過哈登表現太差，掩蓋倫納德的不作為。不要忘了，倫納德常規賽可休戰大半個賽季，身體狀態到季后賽達到最佳級別，但是他回不到猛龍時期帶隊奪冠成NBA第一人，包括來到快船前兩年季后賽場均30分的超級戰神。可倫納德下賽季薪資是5000萬，26-27賽季還有5030萬美元，全額保障，沒有任何負擔。最后反倒讓哈登承受了一切（僅部分保障），合理么？
哈登被快船算計了。快船總裁弗蘭克嘴上說，哈登作為球隊組織核心和得分手，幫助隊友取得成功，帶領球隊取得勝利，這份協議是我們能給出回報的最好方式，實際上相比于哈登主動跳出的球員選項，僅僅高了300萬美元而已，26-27賽季的部分保障合同，直接表達了對哈登不信任的態度！無形之中快船已經為未來兩個方向都鋪平道路，如果下賽季有機會沖冠，哈登自然能拿到全額保障；如果不能，哈登可以重新選擇下家，快船也騰出薪資空間。此外倫納德到合同年隨時可以被送走，快船能快速開啟重建。
從性格和打法適配性來看，哈登和小卡真有機會拿總冠軍。科林斯的到來，小卡新賽季會更多打三號位，對于對抗要求不高，但對速度和身體靈活性要求會增加，小卡玻璃屬性的體質能否適應存疑。哈登休賽期也將年滿36歲，從離開火箭起，哈登一直在主動犧牲薪資，但相應的付出沒有得到足夠的回報。快船管理層也做好隨時抽身掉頭重建的準備！哈登打法決定了他很難做配角，快船也決定在下賽季最后一搏，這或許是哈登最后的奪冠機會了。
